Şimdi de Batı Konferansı’nı biraz inceleyelim “play-off”lar öncesi.
Batı Konferansı’nda da eşleşmeler aşağıdaki gibi gerçekleşti:
1. San Antonio Spurs (61-21) vs. 8. Memphis Grizzlies (46-36)
San Antonio Spurs son iki aya kadar oldukça mükemmel bir performans sergiledi. Adeta fırtına gibi esti. Tam bir “takım” oyunu oynadı. Tim Duncan bile, artık kariyerinin sonlarına gelmiş olmasına rağmen bu sezon kariyer ribaunt rekorunu kırdı. Ama ne olduysa Mart ayı başladığında oldu. Takımın aslarının sakatlanması sonucu takım, ritmini ve dolayısıyla da havasını kaybetti. Bu da tabii ki istatistiklere yansıdı. “San Antonio Spurs acaba tüm zamanların normal sezon galibiyet-mağlubiyet rekorunu kırar mı?” diye düşünürken takım 60 galibiyet çıtasını zor geçti. San Antonio Spurs’un galibiyet-mağlubiyet oranı Mart ayına kadar olan sürede 59-10 iken, Mart ve Nisan aylarında bu oran 12-11 olarak gerçekleşti. Bu kadar inanılmaz bir form düşüklüğü, hele de “play-off”lar öncesi endişe verici bir durum. Rakip Memphis Grizzlies öyle çok da yabana atılacak bir takım değil. Hele ki formda birer O.J.Mayo, Rudy Gay (ne biçim soy ismi lan bu böyle?) ve Zach Randolph rakibe korkulu rüyalar gösterebilir. Pau Gasol’un kardeşi Marc Gasol da basketbolu bu takımda öğrendi. O da katkı yapar bu takıma. Hele ki şu sıralar San Antonio Spurs’ün olağan dışı form düşüklüğünü de hesaba katacak olursak yılın sürprizini yaşayabiliriz bu eşleşme sonucunda.
Normal sezonda yapılan dört maçta durumun 2-2 olması da San Antonio Spurs için bu eşleşmenin zor olacağını gösteriyor.
Tahminim: San Antonio Spurs: 4 Memphis Grizzlies: 2
San Antonio Spurs kötü bir sürprizle karşılaşırsa, çok güzel gitmiş olan bu sezona tek kelimeyle “YAZIK” olacak. “E bu kadar oynamasaydınız, kendinizi yormasaydınız be gençler!” diyeceğiz o zaman biz de.
2. Los Angeles Lakers (57-25) vs. 7. New Orleans Hornets (46-36)
Los Angeles Lakers takımı “Kobe-dependent” bir takım. E Kobe de keyfi gelirse oynuyor, keyfi yoksa da oynamıyor. Bir de sakatlıklarla uğraşıyor zaman zaman. Bu da kendi formunu dolayısıyla da takımın formunu doğrudan etkiliyor. Los Angeles Lakers kesinlikle iyi bir takım. Pau Gasol ve Kobe Bryant ikilisine Andrew Bynum, Lamar Odom ve Ron Artest “adam” gibi destek verirlerse Los Angeles Lakers’a bir şampiyonluğun daha gelmesi hiç de sürpriz olmaz. E bir de emektar Derek Fisher (derek fişek) var. Stresin ve gerilimin en yoğun olduğu anlarda sakin bir şekilde iki üçlük sallayıp maçı tamamen değiştirebilecek bir eleman. E tabii Kobe Bryant, kendisi gibi oynayabilirse zaten rakibin kim olduğunun da çok bir önemi yok. New Orleans Hornets çok vasat bir takım. Bir tane Chris Paul var. Gerisi hikaye. E bu da bu turu geçmeye yetmez.
Normal sezonda yapılan dört maçı da Los Angeles Lakers kazanmış.
Tahminim: Los Angeles Lakers: 4 Mew Orleans Hornets: 1
3. Dallas Mavericks (57-25) vs. 6. Portland Trail Blazers (48-34)
Ne yapacaklarını kestirmenin oldukça güç olduğu iki takım birbirleriyle eşleşti. İyi bir takım olan ama şampiyonluk adına bir kere final oynamaktan başka (2006) bir şey başaramamış olan bir Dallas Mavericks var karşımızda. Futbolda “üç ihtimalli maç” kavramı vardır. Bu maç için üç ihtimal yok tabii ki ama buna benzer bir durum var. Bu eşleşmede her şey olabilir. Ama ibreler tabii ki Dallas Mavericks’ten yana.
Normal sezonda yapılan maçlarda 2-2’lik beraberlik var.
Tahminim: Dallas Mavericks: 4 Portland Trail Blazers: 3
4. Oklahoma City Thunder (55-27) vs. Denver Nuggets (50-32)
Sonucunu şiddetle merak ettiğim bir maç. Gizli favorim Denver Nuggets, Oklahoma City Thunder’a hiç ummadığı bir sürpriz yapabilir. Bu eşleşmenin sonucu hakkında bir yorum yapamıyorum. Ama serinin 4-3 biteceğini sanıyorum. Gönlüm Denver Nuggets’tan yana.
Oklahoma City Thunder oldukça genç bir takım. Takımın da ligde bu ilk yılı. O yüzden şampiyonluk kavramına uzak olduklarını düşünüyorum. Üstelik ne takımın, ne de taraftarın böyle bir beklentisi var takımdan. Herkes takımın şu anki halinden zaten memnun. “play-off”larda biraz daha ileri giderlerse biraz daha mutlu olacaklar. Elendikleri zaman da yine mutlu olacaklar. Belki bu rahatlık Oklahoma City Thunder’a sürpriz sonuçlar aldırabilir.
Normal sezonda yapılan dört maçın üçünü Oklahoma City Thunder kazanmış.